El papa Francisco falleció hace un año, un día como hoy, en el Lunes de Pascua, el 21 de abril de 2025, a los 88 años de edad, en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano.
El Santo Padre fue elegido papa en 2013 después de que su predecesor, Benedicto XVI, renunciara, convirtiéndose así en el primer papa en hacerlo en casi 600 años.
El Papa Francisco siguió atentamente desde el comienzo de su pontificado —e incluso antes, cuando era arzobispo de Buenos Aires— los acontecimientos relacionados con Medjugorje. Le fue presentado el trabajo de la Comisión Ruini, creada por Benedicto XVI y desde 2020 se dirigía regularmente por carta a los participantes del Festival de los Jóvenes de Medjugorje.
Aún antes, en la memoria de la Santísima Virgen María de Lourdes, el 11 de febrero de 2017, el Santo Padre encargó a Mons. Henryk Hoser que viajara a Medjugorje como enviado especial de la Santa Sede.
El 31 de mayo de 2018, el papa Francisco nombró al arzobispo Henryk Hoser, hasta entonces enviado especial de la Santa Sede, Visitador Apostólico con carácter especial para la parroquia de Medjugorje. El arzobispo Hoser comenzó su servicio en Medjugorje el domingo 22 de julio de ese año.
“El Papa Francisco tomó la decisión de aprobar las peregrinaciones a Medjugorje, que en adelante podrán ser organizadas oficialmente por diócesis y parroquias, y dejarán de ser únicamente de carácter ‘privado’ como lo habían sido hasta ahora». Así lo anunciaron en la misa matutina del 12 de mayo de 2019 en el santuario de Medjugorje, el nuncio apostólico en Bosnia y Herzegovina, Mons. Luigi Pezzuto, y Mons. Henryk Hoser.
Treinta santuarios y lugares de oración de todo el mundo, entre ellos Medjugorje, participaron diariamente durante mayo de 2021 en el rezo del rosario por el fin de la pandemia, dentro de un maratón de oración cuyo lema fue: “La Iglesia oraba intensamente a Dios” (Hch 12,5).
El rosario se transmitía en directo por los canales oficiales de la Santa Sede todos los días a las 18 horas, y en Medjugorje se rezó el sábado 15 de mayo de 2021. El rosario fue presidido por el entonces provincial franciscano de Herzegovina, Miljenko Šteko, y por el arzobispo Luigi Pezzuto, entonces nuncio apostólico en Bosnia y Herzegovina.
La Oficina de Prensa de la Santa Sede anunció el 27 de noviembre de 2021 que el papa Francisco había nombrado al arzobispo Aldo Cavalli, arzobispo titular de Vibo Valentia y hasta entonces nuncio apostólico en los Países Bajos, Visitador Apostólico con carácter especial para la parroquia de Medjugorje, por tiempo indefinido y ad nutum Sanctae Sedis.
El arzobispo Cavalli llegó a Medjugorje en la fiesta de Nuestra Señora de Lourdes, el 11 de febrero de 2022, y celebró su primera Santa Misa con los fieles y peregrinos el 13 de febrero de 2022, a las 11 horas, en la iglesia de Santiago Apóstol.
“Doy gracias al Señor y a la Virgen María, que por medio del Santo Padre me enviaron aquí”, dijo entonces el arzobispo Cavalli.
Entre otras cosas, el Decreto sobre la indulgencia plenaria en Medjugorje establecía que la Penitenciaría Apostólica concedía indulgencia plenaria durante todo el Jubileo ordinario de 2025 a los fieles que peregrinaran a la iglesia parroquial de Santiago Apóstol en Medjugorje y participaran devotamente en las celebraciones jubilares o dedicaran un tiempo adecuado a la oración.
Esta fue una de las últimas decisiones de la Santa Sede sobre Medjugorje durante el pontificado del Papa Francisco. Sin embargo, la más importante fue, sin duda, la Nota “Reina de la Paz” del Dicasterio para la Doctrina de la Fe sobre la experiencia espiritual relacionada con Medjugorje.
Esta Nota fue publicada el 19 de septiembre de 2024 y, mediante ella, el Vaticano concedió a Medjugorje el estatus de “Nihil obstat”. El documento, aprobado por el papa Francisco, no se pronuncia sobre la sobrenaturalidad, pero reconoce los abundantes frutos espirituales vinculados a la parroquia de Medjugorje y ofrece una valoración positiva de los mensajes.
Mons. Cavalli: el Papa Francisco hizo de Medjugorje un centro internacional de espiritualidad
En octubre de 2022 se celebró en Medjugorje el XIV Congreso Nacional Mariológico: “Medjugorje como contribución a la nueva evangelización”.
Hablando luego de Medjugorje como centro de la nueva evangelización, el arzobispo Cavalli destacó que todos los Papas habían mostrado un gran interés por este lugar, deteniéndose especialmente en la relación entre el Papa Francisco y Medjugorje.
“Sabemos que san Juan Pablo II quería venir aquí y visitar este lugar, al que tenía un gran aprecio, pero no pudo hacerlo. El Papa Benedicto XVI, junto con el cardenal Ruini, realizó una investigación que fue fundamental para el cambio pastoral en este lugar. Y el Papa Francisco hizo de Medjugorje un centro internacional de espiritualidad.
El primero: cuando hace cinco años dijo a todos los sacerdotes y obispos: acompañen, acompañen y acompañen a sus fieles a Medjugorje.
El segundo punto: cuando tomó toda la pastoral de esta parroquia y la puso jurídicamente bajo su control directo y su atención pastoral directa.
Y el tercer punto: al decir al mundo entero este nihil obstat, que significa una cosa muy importante: no hay nada contrario, pero en realidad quiere decir: vayan, vayan, vayan a Medjugorje, porque es un lugar de profunda espiritualidad y fe que vale para el mundo entero”.